patagoniacreative – El Economico – Pasion por los Negocios

Este retroceso representó una caída del orden de 2,5% en el cotejo intradiario, ya que el jueves la divisa estadounidense cerró a 13,95 para la venta y 13,75 para la compra.

Por su parte, el dólar mayorista se ubicó en 13,25 pesos para el tipo comprador y 13,29 para el tipo vendedor, según la información suministrada por el Banco Central de la República Argentina (BCRA).

La divisa estadounidense mostró de esta manera un retroceso de 9 décimas en el tipo vendedor respecto de la rueda de ayer.

El mercado mayorista es donde operan los bancos y las grandes empresas. La entidad monetaria, al igual que ayer, no intervino en el mercado de contado.

En las casas de cambio también se advirtió una baja, con un dólar promedio de 13,45 pesos contra 13,52 de ayer.

Por su parte, la modalidad conocida como «dolar contado con liquidación» operada en la plaza bursátil también reaccionó a la baja y finalizó en 13,30 pesos.

Las reservas internacionales del BCRA registraron hoy un incremento de 241 millones de dólares y cerraron en 24.383 millones de dólares, según los últimos datos informados por la entidad monetaria.

La mejora en el nivel de reservas se sustentó en la liquidación del sector exportador y otros tipos de ingresos.

El aumento también se debió a la variación de las divisas frente al dólar y los títulos externos que forman parte de las reservas, que arrojaron un saldo positivo por 36 millones de dólares.

En los que respecta a las erogaciones, durante la jornada se realizaron pagos de servicios a organismos internacionales por 13 millones de dólares y un pago por operaciones cursadas a través del sistema multilateral de comercio por 1 millón de dólares.

La AFIP también decidió hoy ajustar la normativa anunciada ayer sobre la eliminación de los impuestos del 35 por ciento para compras en el exterior con tarjeta y resolvió eliminar el impuesto para las compras realizadas a partir del 17 de diciembre.

«Ante las consultas de la ciudadanía y teniendo en cuenta los objetivos de las medidas adoptadas por el Gobierno, la AFIP decidió eliminar la percepción del 35% para los cierres de las liquidaciones de tarjetas de crédito producidos a partir del 17 de diciembre, mediante la Resolución General N° 3822», informó la entidad que conduce Alberto Abad.

La AFIP precisó que la modificación «procura preservar la equidad frente a las distintas situaciones que se producen entre las liquidaciones anteriores y posteriores a dicha fecha».

También aclaró que «sigue vigente el mecanismo de compensación con los impuestos a las Ganancias y sobre los Bienes Personales y, de corresponder, el mecanismo de devolución de las percepciones sufridas con anterioridad» al 17 de diciembre, la fecha del día de la eliminación de las restricciones cambiarias.

Los republicanos creen que una eventual decisión favorable a la venta de petróleo ayudará a EE.UU. a adoptar una nueva posición en el mercado energético. Pero, ¿qué opinan los expertos?

El Congreso de EE UU ha acordado el plan presupuestario para 2016, el cual elimina la prohibición de la exportación de petróleo del país introducida en 1973, informó este miércoles el portal Bloomberg citando al portavoz de la Cámara de Representantes Paul Ryan.

«Tenemos la mejor tecnología, el mejor petróleo y con el tiempo expulsaremos al petróleo ruso, saudita e iraní», aseguró al portal el representante republicano de Texas Joe Barton, agregando que la medida «coloca a EE UU en el asiento del conductor de la política energética en todo el mundo».

Sin embargo, según el analista económico y experto en el mercado de petróleo y gas Mijaíl Krutijin, la decisión del Congreso
no significa que el problema haya sido resuelto.

¿Qué pasará con la oferta y la demanda?

En primer lugar, existe «una alta probabilidad de que el presidente de EE UU vete este proyecto de ley, ya que tiene sobre la mesa los argumentos del ‘lobby’ de la industria de la refinación de petróleo», opina Krutijin en un artículo para el portal Slon.

No obstante, aunque la medida sea aprobada, «es poco probable que el levantamiento de la moratoria cambie el equilibrio mundial entre la oferta y la demanda», señala el analista.

En primer lugar, explica, se espera que la cantidad de petróleo estadounidense destinada a la exportación no sea muy grande. «En unos dos años podrían alcanzarse de 1,5 a 2 millones de barriles diarios, pero esta es una perspectiva muy optimista», apunta Krutijin.

En segundo lugar, prosigue el experto, el crudo exportado de EE.UU. será muy ligero, con bajo contenido de ceras. Aunque este tipo de petróleo tiene su mercado y un número limitado de refinerías que están dispuestas a comprarlo, y puede reemplazar los suministros de petróleo de Libia, el analista no cree que esto se refleje en el balance global de precios de crudo.

¿Qué pasará con los precios?

Es poco probable que el levantamiento de la moratoria cambie el equilibrio mundial entre la oferta y la demanda
«Naturalmente, la aprobación de la ley será seguida por una reacción psicológica de los comerciantes, y los precios caerán por un tiempo, pero cuando se haga evidente que la demanda y la oferta están en la línea de antes, se producirá una nueva estabilización, y los precios volverán a niveles de agosto de 2014», pronostica Krutijin detallando que se trata de unos USD 45 por barril de media para la marca Brent (55 en el extremo superior y alrededor de 30 en el inferior).

«Durante unos dos años, los precios pueden permanecer dentro de este rango», sostiene el economista.

Por último, el autor del artículo descarta que tras esta hipotética decisión EE UU se convierta en un gran exportador de crudo. En su opinión, el país seguirá comprando petróleo en el mercado internacional, exportando solamente el crudo ligero y superligero sobrante.

«Tal vez alrededor de 2025 EE UU. pueda convertirse en un exportador neto de petróleo (cuando las exportaciones superen a las importaciones), pero no antes. De momento, EE UU seguirá siendo importador», concluye el analista.

EkoNegocios

La salida anunciada del cepo cambiario, tras poco más de cuatro años de vigencia, junto a un régimen de tipos de cambios múltiples, generó interpretaciones dispares sobre si implica una drástica devaluación del peso, con su consecuente efecto propagador sobre la inflación, o si simplemente constituye el reconocimiento del valor del mercado, sobre el cuál deberá determinarse si la moneda nacional se aprecia o se debilita.

Claramente, sobre una paridad oficial que hasta ayer el consenso de mercado fijaba en $9,92, un tipo de cambio libre y único que se ubicó en la apertura entre 13,5 y 14,50 pesos por dólar, implica a priori una devaluación del 36 a 46%, que es la brecha entre esas paridades. Aunque técnicamente, con esas referencias la depreciación del peso sería de 27 a 32%, en cada caso, porque con $992 se podía comprar USD 100, más el anticipo de impuestos, y ahora se reduce la capacidad de compra a 73 o 68 dólares, respectivamente según la nueva banda de cotizaciones libres.

Sin embargo, en el caso particular de los trabajadores, en especial los que hasta ayer calificaban en la AFIP para comprar dólares a la paridad oficial, más un pago a cuenta de impuestos si optaba por retirar los billetes, representaban menos del 5% del total de los ocupados, y subía a 10% de los que estaban registrados, y sólo con un límite máximo de USD 2.000 por mes.

Pero el resto de los mortales, estaba vedado de acceder a ese subsidio y por tanto sólo podía acceder a la compra de dólares en forma legal por la vía de la compra y venta de títulos públicos y acciones que cotizan en simultáneo en pesos y dólares, a una paridad en torno a 14 pesos.

De ahí que si se toma en cuenta que el salario promedio de la economía que se estima en $14.000, según los últimos datos de distribución del ingreso que midió el viejo INDEC, el sueldo equivalente en dólares era USD 1.411 a la paridad oficial, antes del pago cuenta de impuesto. Pero de USD 1.000 al equivalente al contado con liqui. En ese caso, el nuevo precio de la divisa no implica devaluación del poder de compra de moneda extranjera.

El impacto sobre la inflación
Una economía que depende en un 20% de los insumos y bienes importados, y más aún en los casos de los productos de exportación del agro que ahora no deben sufrir la confiscación de las retenciones, en particular para el trigo país y maíz, que era de más de 20%, la liberación del mercado de cambios significa una mejora de precios neto de más de 60 por ciento.

Pero muchos precios de mercado se habían anticipado al prenunciado fin del cepo cambiario por las autoridades electas el 22 de noviembre, con ajustes de precios sobre los ya aumentados en los meses precedentes. De ahí que el impacto final sería parcial y no generalizado a todos los bienes y servicios que consumen los hogares.

Al respecto, cabe notar que desde la salida de la convertibilidad, a fines de 2001, el promedio de suba de precios de la economía que midieron las consultoras privadas fue de 1.245%, esto es $100 de entonces equivalen hoy a $13,45, que, casualmente, es muy próximo al precio comprador del dólar que marcó en la reapertura del mercado libre y único de cambios sin restricciones.

Sobre esa base, queda claro que el nuevo nivel del precio de la divisa implica una equiparación a la inflación acumulada, con precios de bienes y servicios que subieron hasta 2.000%, pero con otros que no llegaron a multiplicarse por diez.

Por tanto, para los salarios e ingresos de los trabajadores y jubilados, el nuevo tipo de cambio no implica una pérdida de poder de compra en pesos respecto de la que tenían hasta el último día del cepo cambiario, al menos de magnitud relevante, más allá de la inercia inflacionaria que arrastraba la economía en su conjunto.

Ahora queda esperar los planes monetario, fiscal y financiero que den previsibilidad a los agentes económicos de que desde ahora el Gobierno se encamina a un sendero de reducción sostenida y persistente del desequilibrio de las finanzas públicas y también el financiamiento vía emisión del Banco Central, porque se considera clave para desactivar las expectativas de inflación.

Por: Daniel Sticco

Parece casi pintoresco, realmente, volver al principio de esta campaña presidencial en los Estados Unidos cuando la cuestión era si Chris «solo siéntate y cállate» Christie era un gran bully para convertirse en presidente. Al parecer, el temperamento era un requisito.

O incluso volver al sarcasmo de 2008 de Hillary Clinton contra Barack Obama cuando dijo que no estaba preparado para ser presidente y tomar esa llamada telefónica de las 3 a.m. acerca de una crisis de seguridad nacional. La experiencia y la profundidad del conocimiento también era un problema.

Pero esa es historia antigua. De alguna manera, las ideas del temperamento y la experiencia han sido superadas por el deseo –al menos según las encuestas, hasta el momento, en la contienda del Partido Republicano– por lo que pasa como una demostración de fuerza, desatada por convencionalismos e independiente de la complejidad. Donald Trump, el favorito indiscutible, es el rey soberano, sin importar las soluciones a medio formar, como en: los musulmanes están tratando de matarnos, así que mantengámoslos afuera. Los inmigrantes ilegales están «violando» y tomando nuestros puestos de trabajo, así que vamos a mantenerlos fuera. La civilidad –a la que ahora se refieren como corrección política– está arruinando nuestra conversación nacional, así que abandonémosla.

El cliché es que las elecciones presidenciales están por cambiar, y eso es verdad. Solo que este puede que sea un cambio radical.

Esto no es algo inesperado, de la nada. Los estadounidenses están verdaderamente asustados, y tienen buenas razones. Según las encuestas de CNN, casi dos terceras partes creen que es probable que ocurra un acto de terrorismo en Estados Unidos… y esa encuesta fue tomada antes de la matanza de San Bernardino. El 81% está convencido de que los terroristas están allí, que viven entre ellos… una conclusión completamente racional.

Aún más importante –y aquí está la clave para el reino de Donald Trump– es que los votantes creen que el sistema político, incluyendo (y quizá sobre todo) al presidente, ha fracasado completa y absolutamente en cuanto a controlar, o incluso aparentar tener una estrategia para la seguridad. ¿Y por qué se culparía a alguien por pensar eso? 78% dice que la respuesta de Estados Unidos frente a ISIS no ha sido lo suficientemente fuerte, y un número ligeramente más pequeño dice que cuando de hecho tomamos medidas (en Iraq y Siria), fracasamos. Y esto no es solo entre los republicanos: la mayoría en ambos partidos dice que Estados Unidos ha sido ineficaz en su respuesta frente a la amenaza terrorista. Esta no es una trama nueva.

Así que esta historia particular en un año electoral tiene todo lo siguiente: votantes marginados y frustrados. Un presidente ineficaz. Un nivel de miedo público que ha estado creciendo a un ritmo constante al menos durante un puñado de años. Un estallido de ira contra el sistema político que colapsa, el ‘establishment’ y los medios de comunicación, y Trump que aparece en el escenario como una visión que emerge de las nubes: el caballero oscuro de nuestra política.

Donald Trump no es ningún tonto. Él es un oportunista experimentado. Él sabe muy bien que ha entrado en un vacío de liderazgo que existe en la política estadounidense, y que ha existido desde hace algún tiempo: ¿Por qué el público estadounidense debería de mostrar algún respeto frente a sus instituciones cuando estas han estado fracasando?… ¿cuando el Congreso no puede legislar ni comportarse siquiera?… ¿cuando el presidente –elegido con tantas esperanzas– deja de inspirar, conectar o incluso explicar la estrategia?…¿cuando otros que contienden por la presidencia a menudo parece como cortados con la misma tijera, solo que con distintos moldes?

Trump se burla de los convencionalismos y juega con los temores. Pero al menos por el momento, no importa. En un gran campo de candidatos del Partido Republicano, el núcleo sólido de apoyo a favor de Trump entre una tercera parte de los republicanos –una minoría– es suficiente como para mantenerlo en la parte superior, y a cualquier republicano que se haya postulado le gustaría tener sus números. A raíz de su última maniobra –una propuesta vaga para mantener a los musulmanes fuera del país hasta que «los representantes de nuestro país puedan averiguar lo que está pasando» es pura grandilocuencia con el propósito de congregar a los fieles–, él probablemente obtendrá una sacudida en las encuestas. Jeb Bush se refiere a ella como «trastornada». Sus compañeros republicanos también arremeten contra ella, en diversos grados.

Pero, por ahora al menos, solo están golpeando gelatina… esperando a que no rompa el molde.

Por Gloria Borger, CNN

La Reserva Federal de Estados Unidos anunció este miércoles que aumenta por primera vez las tasas de interés después de mantenerlas en niveles históricamente bajos. La última vez que se elevaron las tasas fue en junio de 2006.

La Reserva Federal anunció que las tasas cambian de un rango de 0% a 0,25% a uno de 0,25% a 0,5%.

Se trata del primer aumento de la tasa en casi 10 años. En ese entonces, la economía estaba en auge: el desempleo estaba en el 4,4% y la burbuja inmobiliaria estaba a punto de estallar. La Reserva Federal trató de manejarlo al aumentar las tasas.

Es una buena señal para la economía pues indica que el Banco Central de Estados Unidos confía en la fuerza de la economía y su capacidad de manejar mayores costos de endeudamiento. También muestra cuán lejos ha llegado la economía desde que terminó la Gran Recesión en el 2009, cuando el desempleo alcanzó el 10%. Ahora está en un 5%.

Aunque el aumento es pequeño, afectará a millones de estadounidenses, incluyendo a los inversionistas, compradores de vivienda y ahorradores. Estos últimos son los que verán un poco más de intereses en sus depósitos en el banco, y las tasas de hipoteca eventualmente aumentarán.

Las tasas más altas harán que el dólar sea más fuerte. Un dólar fuerte es una agradable ventaja para los viajeros de Estados Unidos, pero no es bueno para las empresas estadounidenses como Apple y Nike que venden sus productos en el exterior. Un dólar más fuerte hace que los productos estadounidenses sean más costosos —y menos atractivo— para los compradores extranjeros.

¿Acaso el aire importado es la solución al problema de smog de China?

Una empresa canadiense que vende aire embotellado en una estación de esquí dice que ahora está atendiendo una enorme demanda de los clientes chinos.

Vitality Air dijo que el primer lote de 500 latas llenas de aire fresco de Banff, una ciudad de las Montañas Rocosas, salió a la venta en China el mes pasado y se agotó en un lapso de dos semanas.

«Ahora estamos recibiendo una gran cantidad de órdenes por adelantado para nuestro próximo envío. Nos estamos acercando a la marca de 1.000», dijo Harrison Wang, director de operaciones en China.

El aire tiene un costo de venta entre 14 a 20 dólares, dependiendo del tamaño de la lata.

El norte de China a menudo está envuelto en smog, especialmente durante los meses de invierno, cuando los hogares y las centrales eléctricas queman carbón para mantenerse calientes. La semana pasada, Beijing emitió su primera alerta roja debido a la mala calidad del aire, cerrando escuelas y restringiendo el tráfico.

El cofundador de Vitality Air, Moses Lam, dice que se le ocurrió la idea de negocio el año pasado luego de ofrecer aire en una bolsa ziplock en eBay, la cual se vendió por 99 centavos.

«Queríamos hacer algo divertido y perturbador, así que decidimos determinar si podíamos vender aire».

Lam, quien reside en la ciudad de Edmonton, dice que hace el viaje de cuatro horas a Banff una vez cada dos semanas y pasa 10 horas embotellando el aire.

«Consume mucho tiempo porque cada una de estas botellas es embotellada a mano. Estamos lidiando con aire fresco, queremos que sea fresco y no queremos pasarlo a través de máquinas que están aceitadas y engrasadas», dijo Lam.

Las ventas en Canadá son principalmente por valor innovador, dice Lam, pero en China la gente cree que tiene un verdadero propósito funcional.

«En América del Norte, damos por sentado nuestro aire fresco, pero en China la situación es muy diferente».

Wallace Leung, profesor de la Universidad Politécnica de Hong Kong, le dijo a CNN que comprar botellas de aire no era una solución práctica para la contaminación del aire en China.

«Tenemos que filtrar las partículas, a los asesinos invisibles, del aire», dijo Leung, quien lleva a cabo investigaciones sobre la eficacia de las mascarillas.

«Una botella de aire no ayudaría. Yo sería muy cauteloso».

Sin embargo, Lam dice que los productos de su compañía son más que un truco.

«Si China puede importar alimentos y agua, ¿por qué no debería tener el derecho de importar aire?»

El gobernador Mario Das Neves recibirá hoy a todos los intendentes de la provincia en la Casa de Gobierno, en Rawson, a quienes les brindará un informe sobre el panorama general en el que se encuentra el Estado provincial, incluyendo la situación de endeudamiento económico. El encuentro está programado para las 11.
El mandatario buscará un acuerdo con los jefes comunales de los distintos signos políticos con el planteo de la «revalorización institucional». Este concepto consiste en jerarquizar la figura de la Intendencia, con una marcada crítica al programa Casa Abierta -que Das Neves anunció su baja definitiva en el discurso en la Legislatura-.
Algunos de los temas que plantearán los intendentes están vinculados a la continuidad de las obras públicas, entre ellas las licitadas e iniciadas durante la gestión de Martín Buzzi. El nuevo Gobierno provincial ya anunció dos revisiones importantes, como son la doble trocha Trelew-Puerto Madryn y el Camino de Circunvalación.
En el caso de la doble trocha, Das Neves adelantó el jueves durante su discurso de asunción que auditará completamente esa obra. En relación al Camino de Circunvalación, el planteo es sobre irregularidades en la confección de la licitación, que no cumpliría con las condiciones y el Tribunal de Cuentas le bajaría el pulgar.
Das Neves quiere establecer una relación de diálogo con los intendentes desde el principio de esta tercera gestión. En 2003, hizo una convocatoria similar cuando asumió su primer mandato en Chubut.

El chocolate más caro del mundo no se elabora en Bélgica ni en Suiza y tampoco se cosecha en las selvas del África subtropical. Un austríaco y un estadounidense lo encontraron en una remota comunidad ecuatoriana.

Si de pronto descubrimos a alguien comiendo chocolate con una pinza de madera, es probable que nos parezca que la gourmetización del mundo ha ido demasiado lejos. Ahora, si nos enteramos que los escasos 50 gramos de la barra del producto valen US$260 (y cada uno de los 12 cuadraditos que la integran US$ 21,66), tal vez nos parezca más razonable. Es uno de los objetivos de Carl Schweizer y Jerry Toath, los creadores de To’ak, el chocolate más caro del planeta según las revistas Forbes y Fortune.
“No vendemos una golosina”, dice Schweizer. Una de las primeras justificaciones para esto, dice, es la antigüedad de los árboles en Piedra de Plata, una comunidad ubicada en la provincia ecuatoriana de Manabí: la genética de algunos de estos árboles es 100% ecuatoriana y no se ha mezclado con los híbridos traídos hace casi un siglo, luego de la aparición de una devastadora enfermedad conocida como escoba de bruja.

“Creemos que al ser un lugar con escaso acceso desde la carretera no llegó el concepto agrícola de tumbar los árboles viejos para volver a sembrar”, dice Schweizer.

Conversando con los agricultores de la zona, Schweizer y Toath reunieron información sobre las coordenadas y edades de los árboles. “Confirmamos que muchos sobrevivieron a la plaga y que habían seguido dando fruto”, explica.

Debido a estas condiciones, el producto de las mazorcas amarillas es mucho más aromático que otros. En contrapartida, por su longevidad son más sensibles a las enfermedades y su productividad es menor. Justamente estos factores explican el precio. Schweizer, un austriaco de 30 años, afirma que eso no es lo que más quieren destacar. “Prefiero que se lo reconozca por su enfoque social y sostenible”, insiste.

Mejor del mejor

Como muchos estadounidenses, Jerry Toath decidió dejar su trabajo en Wall Street y una carrera convencional como economista graduado en la Escuela de Negocios de Cornell para largarse a recorrer América Latina. Una aventura juvenil que lo llevó primero a Chile y luego a Ecuador, internándose en lugares recónditos. Así llegó a una zona sin señal para teléfonos móviles llamada Piedra de Plata, ubicada a más de 250 kilómetros de distancia de Guayaquil, y donde entró a trabajar como voluntario en una finca. Se trataba de “Sarita”, perteneciente al agricultor Servio Pachart, quien conocía a los productores de cacao de la zona desde hacía 20 años.

Así germinó To’ak, que se deriva de la palabra “To” (tierra, en quichua), y “Sirak” (árbol, en lengua barbacoa). Toath regresó con la idea de este emprendimiento, y Pachart le recomendó trabajar en la comunidad Piedra de Plata, “donde está el mejor cacao que conozco”. Además de ofrecerles su finca para que realizaran la fermentación y el secado del fruto, les presentó a los agricultores con quienes Toath y Schweizer trabajan actualmente.

“Hablar del cacao es hablar del pasado, presente y futuro de nuestra comunidad”, dice José Fernando Cantos, productor de 69 años que pertenece a la Asociación de Productores de Cacao Fino de Aroma de esa zona.

Toath creó Third Millennium Alliance, una fundación de conservación de bosques lluviosos, y enterró los pies en el terreno, diseñando con sus socios una finca agroforestal orgánica. Sembraron más de 50 especies de diferentes árboles frutales en una hectárea, y otros miles de árboles nativos: “Fue un período de mucho contacto con la tierra”, dice. Uno de los árboles en el que más trabajó fue en el de cacao. “Lo cosechamos para hacer chocolate de forma muy artesanal, con las manos y en una casa sin electricidad”, señala. Y afirma que, a pesar de su inexperiencia, el producto final salió maravilloso. “No por nuestro talento, sino por la calidad de la pepa”, precisa.

Central al proyecto es comprar el quintal de baba de cacao a un precio mayor al que estipula el mercado. A los agricultores se les da un pago adicional para labores comunitarias. Denisse Valencia, esposa de Carl Schweizer y gerenta general del proyecto, argumenta que esa decisión fue necesaria para que esos agricultores produjeran un mejor cacao. “Incluso los ayudamos a que consigan una certificación orgánica no sólo para su cacao, sino para los otros productos que siembran”.

La idea, dice Valencia, es que la comunidad sea sostenible por sí sola. “Si más adelante a To’ak no le va bien, ellos no deben ser afectados por eso”. Por esto, paralelamente, Schweizer trabaja en el desarrollo de una marca propia de la comunidad. “Queremos que Piedra de Plata sea conocida en otros países del mundo por sus propios méritos”.

Poco es más

Los fundadores consideraron que, más allá de un excelente producto, necesitaban que To’ak tuviera una imagen acorde a su aspiración premium. Por eso crearon un empaque que no sólo tenga la barra de chocolate, sino que permita que el consumidor viva una experiencia. “Los clientes sofisticados no quieren productos hechos en cantidades masivas, sino que estén fabricados con cierto nivel de cuidado y toque personal”, asevera.

La barra de To’ak viene en una caja de laurel (madera que se usa para fermentar el cacao) que proviene de un proyecto de reforestación; allí va un libro que cuenta sobre el proyecto, los detalles de la producción, la historia del cacao y una guía de catación del chocolate. Y agregaron una pinza de madera como herramienta para comer el chocolate. “Jerry creyó que esto aislaba el olor de las manos o del papel, y así los aromas se perciben mejor”.

La estética del producto se alinea al trato selectivo que hacen con la producción de las barras de chocolate. Por ejemplo, en la primera producción sólo 574 barras pasaron el control de calidad de las 900 producidas en total; y de esas, únicamente 534 quedaron disponibles para la venta, porque las restantes quedaron para catación con medios de comunicación y con críticos expertos en chocolates.

Guillermo Heredia, técnico de la empresa Ecuatoriana de Chocolates, donde se hace To’ak, reconoce la minuciosidad en la elaboración de este producto. Según él, la diferencia entre este chocolate y los demás radica en su materia prima, con un manejo de cultivo, cosecha y poscosecha con atención al máximo, para obtener un grano de alta calidad. En paralelo, explica que podría considerarse a To’ak un chocolate más sencillo en su preparación de mezcla, ya que sólo lleva pasta de cacao y azúcar. Pero en realidad “se debe tener más control en el proceso de conchado, porque es el último paso para obtener los sabores deseados”.

Con las barras que no pasaron el proceso de selección, pretenden impulsar un nuevo proyecto en base a añejamiento. Importaron de Francia un barril para coñac con madera de roble para hacer experimentos. “Es algo que no ha sido explorado, porque la mayoría de chocolateros necesitan vender todo lo que producen”, dice Schweizer.

To’ak vende su producción a través de su página web www.toakchocolate.com, aunque también se comercializa en cuatro tiendas de alcoholes finos en San Francisco, Los Ángeles y Chicago. Hasta el momento han invertido cerca de US$250.000 provenientes de la herencia que Jerry recibió de su abuelo, aunque él reconoce que la falta de fondos los limita. “Lo bueno es que con más ventas tenemos más oportunidades para experimentar con nuevas ideas”. Según él, han vendido más de 400 barras, con un ingreso que superaría los US$100.000.

Para la segunda edición de To’ak, Schweizer explica que comprarán un poco más de 120 quintales de baba de cacao. La intención es producir 10.000 tabletas, pero solo vender un 20%; el resto ingresaría al proceso de añejamiento. “Queremos aislar el cacao de los árboles más antiguos y fermentarlos en cajas de distintas maderas, para producir un nuevo producto”.

Esta nueva barra de chocolate será parte de un proyecto posterior, con otro grupo de 14 agricultores. Pero, por lo pronto, Jerry y Carl, junto a su equipo de trabajo, insisten en consolidar su relación con sus actuales proveedores en Piedra de Plata. Allí donde el cacao sigue usando su vieja denominación: la “pepa de oro”.

americaeconomia

Los medios de comunicación estatales de Corea del Norte indicaron que la nación solitaria ha agregado a su arsenal una bomba de hidrógeno —también conocida como una bomba termonuclear— un desarrollo que, en caso de ser cierto, podría representar un gran avance en sus capacidades de armamento nuclear.

Los observadores en los últimos años creen que Corea del Norte podría estar trabajando en una bomba termonuclear, pero aún no tiene la capacidad de producirla. El arma podría ser cientos de veces más poderosa que una bomba atómica.

El líder norcoreano Kim Jong Un hizo así lo afirmó, según reporta el medio de comunicación estatal KCNA, mientras recorría un sitio histórico de la industria de armas del país.

El país comunista se ha vuelto un “poderoso Estado con armas nucleares listo para detonar con autosuficiencia la bomba atómica y la ‘bomba-H’ para defender su soberanía y la dignidad de la nación”, dijo Kim Jong Un, afirma la KCNA.

Un experto que habló con la agencia de noticias de Corea del Sur Yonhap respondió escépticamente.

“Es difícil considerar que Corea del Norte tenga una bomba de hidrógeno. Creo que parece que la está desarrollando”, dijo Lee Chun-geun, un investigador del Instituto de Ciencia y Política Tecnológica, según un reporte de Yonhap el jueves.

Chang Yong-seok, un investigador en el instituto de Paz y estudios de Unificación de la Universidad Nacional de Seúl, le dijo a Yonhap que esta sería la primera vez que el líder norcoreano dice que tiene una bomba de hidrógeno.

A diferencia de las bombas atómicas, que emplean a la fisión, las bombas termonucleares liberan energía de las reacciones de fusión controladas.

Visitar el área Natural Protegida Piedra Parada, en Chubut, es sin duda, un viaje que remonta al pasado, a un sitio de enorme riqueza geológica, arqueológica y paisajística.

Vestigios de una erupción volcánica producida hace 50 millones de años, se convierten en una experiencia única en su tipo en toda la Argentina.

Además de visitar ese lugar imponente, hay otras actividades que son un valor agregado como la pesca deportiva, el trekking y la escalada en roca.

Luego de recorrer 120 kilómetros desde Esquel, provincia del Chubut, se encuentra el área Natural Protegida Piedra Parada, un sitio único en su tipo en toda la Argentina.

Cuando se produjo la erupción, parte de la lava de lo profundo de la tierra, salió a la luz y luego se convirtió en minerales.

Lo atestiguan las rocas de colores amarillo, verde, gris, rojo y rosado que se visualizan en las proximidades del volcán.

La lava que fuera parte de la caldera del volcán, dio origen a esta enorme roca de 210 metros de altura.

Un viaje al pasado

En plena estepa patagónica y en medio del valle del Río Chubut, además de la Piedra Parada, se encuentran geoformas muy peculiares.

Las antiguas paredes con huellas del material incandescente también atesoran pinturas rupestres que dejaron las poblaciones antiguas de la zona.

Es posible acceder a ella desde la ruta y con medios propios, pero si se quiere conocer cada detalle y los secretos de la región, conviene contratar una excursión guiada.

Al cruzar el río Chubut, a pocos metros de la piedra, se ingresa al cañadón de la buitrera, de tres kilómetros de largo, flanqueado por paredones de 150 metros de altura, que van disminuyendo gradualmente a medida que se avanza hacia el interior del área.

Esas paredes contienen rutas de escalada, cuevas y son el hábitat de aves, reptiles y roedores locales como el chinchillón.

Datos de interés

La distancia desde Esquel a Gualjaina es de 90 km; este poblado es el último punto con servicios en el camino a la zona del área protegida, que está ubicada unos 30 km más al Este.

Al área Natural Protegida llegan escaladores de todo el mundo, para disfrutar de las vías existentes.

En 2013, Piedra Parada fue sede del Petzl RocTrip, una de los encuentros de escalada más importantes del mundo, lo que significó una enorme difusión para la zona.

Las excursiones se pueden contratar en las agencias de turismo de la ciudad, con servicio de guía de turismo, para no perderse de nada.

Así se conjugan vuelo imaginario y elevación del espíritu, que suman a este fantástico reservorio del origen del planeta, una aventura que despierta al visitante el interés por todo lo que uno disfruta y puede realizar. (NA)